Народ Исландии отмечает 22 апреля Первый день лета — древний праздник Сиггблот или Сумарсдаг. Раньше в исландском календаре не было понятий весна и осень, на протяжении семи суровых месяцев длилась северная зима, и пять прохладных месяцев — недолгое лето. Летоисчисление велось по прожитым зимам, и с первого дня лета начинался новый год. Следовательно, для жителей Исландии Сумарсдаг был очень радостным и долгожданным праздником.
В древности в этот день благодарили верховного бога Одина за то, что он снова прислал тепло на землю, и в его честь проводились ритуальные жертвоприношения.
Приготовления к этому празднику начинались заранее, а в день празднования устраивался колоссальный пир, на столе красовались огромные ржаные лепешки, плавники палтуса, сушеная рыба с маслом, разнообразные блюда из баранины и ягнятины и еще много всяких разносолов. Традиционным блюдом была крупяная каша с медом и изюмом, которые были большой редкостью в те времена. Пили самогон, настоянный на тмине, так называемый бреннивин, и любимый кофе. Радуясь приходу тепла, исландцы желали друг другу «Счастливого лета».
В наши дни в Исландии жертвоприношений нет, но Первый день лета традиционно празднуется ежегодно в форме красочного фестиваля. Это праздник поднятия национального флага, один из 11, принятых в Исландии, что ставит его в один ряд с Пасхой и Днём Независимости.
По всей стране организовываются всевозможные представления, проводятся развлекательные выступления фолк коллективов и праздничные ярмарки. Помимо местных жителей в эти дни в Исландию стекается огромный поток туристов со всего света. В старину у славян день 22 апреля тоже был своеобразным праздником, который отмечался проведением обряда Зарода или Отмыкания Земли. В преданиях говорилось, что Ярила в этот день «отмыкает» Мать Сыру – Землю, то есть оплодотворяет ее и выпускает росу, после чего начинается буйный рост трав.
