Дни солнцестояния берут свое начало с англосаксонской культуры, откуда, собственно, и появилось слово «лита», что в переводе означает «самый длинный день года». С этими днями связаны многие традиции и обряды. День зимнего солнцестояния – 21 декабря, а летнего – 21 июня.
Основными законодателями обрядов на эти дни являются кельты. Именно считали, что в эти дни активизируется нечистая сила. Главным символом празднований этих дней являются разные ритуальные огни и всевозможная зелень (ветви, цветы и деревья).
Празднования летнего солнцестояния связано с культом солнца. Главная традиция этого дня – пускать с гор колеса, которые обвивали соломой и зажигали (по типу солнца). Считалось, если колесо не погаснет, пока катится, то будет хорошим урожай.
Согласно поверьям кельтов, особым магическим значением обладал папоротник, который расцветал именно в эту ночь на мгновение. Особо смелая молодежь отправляется в полночь в лес, чтобы полюбоваться цветком папоротника.Эти походы считались опасными, поскольку, согласно поверьям, цветок папоротника охраняют феи и вся нечистая сила.
Согласно легендам, спасти от чар нечистой силы помогают ягоды бузины и ветви березы. А береза еще считалась основным растением в обрядах летнего дня солнцестояния.
С обычаи летнего дня солнцестояния связано много брачных мотивов. Ночью 21 июня все девушки гадают, используя цветы и растения. Влюбленные шотландцы в полночь давали клятву верности (ее нарушение считалось преступлением). Такая клятва произносилась или у камня-мегалита или у почитаемого источника.
В настоящее время многие обычаи и поверья утрачены, но некоторые из них почитаются и сегодня. Так, например, июнь считают самым лучшим месяцем для вступления в брак.
