Причины бесчинств домового называют самые разные. В некоторых регионах издревле считали, по весне с домового слазит старая шкура, потому «хозяюшка» просто сам не свой от такой боли. Иные утверждали, в это время домовые одержимы чумой. Третьи знали твердо, 12 апреля нечистая сила самостоятельно чинит расправу над собственным собратом. Желая успокоить домового, люди приносили гостинцы: овечью шкуру, хлеб, табак, лоскутки ткани, мишуру.
Вот вроде бы домового задобрили, но тут уже с рек лед сходит и наступает время проснуться водяному. Во многих местах такой день приурочен к Марии Египетской, в других — к Никите-водополу.
У водяных по пробуждению характер не лучше, нежели у домашнего дедушки, именно поэтому им точно так же полагались дары. Ведь сердитый водяной ломает лед с досады, замучивает рыбу, потом он идет в другую заводь, в результате река остается совсем пустой.
Желая угодить этому водному духу, в воду иногда бросали муку с обращением вроде: «Храни и спаси семью». Ублажали водяных и другим методом: у цыган покупали без торга слабую лошадь. Откармливали ее, затем обмазывали голову лошади медом с солью, красные ленты вплетали в гриву, опутывали ноги животного и, навязав старые жернова на шею, вели топить.
