Давайте разберемся, что такое Бельтайн, и какова его занимаемая позиция среди природных праздников. Итак, Бельтайн по старым традициям кельтского населения отмечается первого мая, считается праздником начала лета и огня. Такое же название носит весенний месяц май в некоторых гэльских языках и других языках (ирландском, шотландском). В кельтской исторически сложившихся и передаваемых из поколения в поколение обычаях считалось, что каждый праздник начинается вечером предыдущего дня. Поэтому часто даты этих праздников указываются как тридцать первого января, тридцатого апреля, 31 июля и 31 октября. Название их: Имболк (Imbolc) – время родов/кормления; Бельтайн (Beltaine) – весёлый костёр; Лугнаса(д) (Lughnasadh) – свадьба Луга; Самайн (Samhain) – смерть лета.
Он является праздником радости, весны, любви и флирта, страсти. Поскольку зимнее время прошло и уже наступает время летней теплоты, вокруг царствует цветущие растения, согретые наступившей теплотой, само значение слова «Бельтайн» — «сияющий огонь». По сути это праздник изгнания зимы и прихода лета – ну и всего что с этим связано, народное гуляние.
Прохождение обрядов
Существует множество исторически сложившихся обычаев. Во время торжества выпускали скотину из сараев, чтобы она, полакомствовала свежей и сочной весенней травой. Группы животных (коров, овец) прогоняли между двух разожженных огней, дабы очистить их от болезней, которые могли образоваться в промежуток зимнего периода, когда скот находился в закрытом помещении.
Если же происходили случаи гибели хозяйства в течении зимы от любой болезни, то во время Бельтайна приносили в жертву маленького животного, бросив его в огонь. По обряду, в дар приносили овцу или барана на поле, дабы снабдить себя и остальное население удачей на весь последующий год. В древние времена, жертву сжигали дотла, а теперь съедают.
Всем жителям необходимо встать до появления первых лучей солнца (или не ложиться), при этом театрально делать вид, что город еще дремлет. Преимущественно это действие происходит на улице, создавая в какой-то степени удивительные вызывающие восхищение картины.
На восходе солнца, люди начинают ликовать, встречая праздник танцами, песнями. После встречи первых ласкающих лучей, город укладывается спать до обеда, что бы веселиться всю ночь. На улицах происходят народные гуляния, уличные представления, состязания фермеров.